「陳醫師，我喉嚨卡卡好久了耶……」
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「感覺喉嚨一直有東西，咳不出來又吞不下去，很困擾啊……」
「我的喉嚨……該不會長了什麼不好的東西啊？（驚恐樣）……」
說到耳鼻喉科門診中，最困擾患者的問題，「喉嚨卡卡」絕對穩居排行榜 Top 10！
不瞞您說，在還沒成為耳鼻喉科醫師之前，陳醫師本人也常受到這個問題所困。成為耳鼻喉專科醫師後，因為自身經驗，所以知道喉嚨卡卡對患者的生活影響有多大。
然而，由於造成喉嚨卡卡的原因實在太多，很難在幾分鐘的看診時間內一次說清楚、講明白，因此我特地利用此懶人包，幫您整理出喉嚨卡卡的「四大關鍵原因」，希望您快速掌握重點，幫助您找出困擾許久的問題根源。讓我們一起看下去吧！
為何您的喉嚨卡卡一直好不了，關鍵在這裡：
造成長期喉嚨卡卡（慢性咽喉炎）的源頭可能在鼻子、食道、頸部甚至心理，而且常常不是單一問題引起，治療需要耐心。若您喉嚨的異物感已經持續兩週以上，甚至有喉嚨痛、聲音沙啞、吞嚥不順、脖子摸到腫塊，請盡早尋求耳鼻喉科醫師協助。
在揭曉喉嚨卡卡的關鍵原因前，先了解我們身體是如何運作，可以幫助您理解。
在正常情況下，我們的鼻子每天都會製造 1000 到 2000 cc 的鼻涕倒流（可參考鼻涕倒流這篇文章），幫助清除吸入鼻子的髒污、病菌和過敏原。
這些倒流到喉嚨的鼻涕去哪了呢？其實是悄悄地被我們吞入食道和胃，最後胃裡面的胃酸會幫助清除鼻涕中的髒污。
這整個過程，其實蠻像我們在洗手台洗手，鼻子如同水龍頭，水流經的地方（咽喉、食道、頸部）如同水槽，而食道和胃如同排水系統。
先有這樣的概念，接下來就可以談談造成喉嚨卡卡的原因了。
喉嚨卡卡第一類：水龍頭沒關緊——鼻子的問題
當水龍頭（鼻子）沒關緊，就會有比平常還多的鼻涕進入喉嚨，讓喉嚨出現異物感。
造成鼻子分泌物過多的原因有很多，大致可以分成三類：
喉嚨卡卡第二類：排水系統不良——食道和胃的問題
本來應該被吞入食道和胃的鼻涕，因為排水系統不良（食道、胃）而下不去，甚至造成逆流、回堵，也會讓喉嚨卡卡。常見原因有三類：
- 咽喉逆流（Laryngopharyngeal reflux，簡稱LPR）：胃裡面的液體不小心跑太遠，往上逆流到喉嚨，胃液裡主要的成分是胃酸，它是一種強酸（pH 值才 2 左右），不耐酸的喉嚨黏膜很容易被胃酸灼傷，導致喉嚨慢性發炎。
- 食道炎或結構異常：某些食道本身的疾病，像是嗜伊紅性食道炎（eosinophilic esophagitis）、食道憩室（esophageal diverticulum），因為食道結構出問題，影響吞嚥的順暢度而引起喉嚨異物感。
- 食道運動異常（esophageal dysmotility）：食道結構沒問題，但蠕動功能出問題。例如食道弛緩不全(achalasia) 、腸躁症（irritable bowel syndrome）...等等。
第一類的咽喉逆流（LPR）在耳鼻喉科門診很常見。許多人的喉嚨因為反覆被胃酸逆流刺激，導致食道開口附近的環咽肌（cricopharyngeal muscle）緊繃，長期下來就產生喉嚨深處的異物感。
「可是我都沒有胃酸逆流的感覺啊？」很多人聽到自己喉嚨卡卡的原因是咽喉逆流都很驚訝，其實，咽喉逆流不一定有胃酸逆流的症狀（火燒心、喉嚨灼熱感、容易嗆到、吞嚥困難或聲音沙啞），喉嚨異物感可能是唯一的表現。
一旦懷疑食道以下的消化道問題，會需要腸胃科醫師接手後續的檢查和治療，包括胃鏡、食道攝影、食道壓力檢查...等等。
喉嚨卡卡第三類：水槽堵塞——喉嚨、頸部、食道長東西
喉嚨長期卡卡，最讓人擔心的莫過於喉嚨是不是真的「長東西」？而找出喉嚨附近是否有不該出現的東西，是耳鼻喉科醫師最重要的任務。
從喉嚨、頸部到食道，都可能長出讓喉嚨卡卡的東西，雖然大多是良性的病灶，但永遠要留意惡性腫瘤存在的可能性。常見的原因如下：
- 良性病灶：扁桃腺結石、口腔咽喉的良性腫瘤、黏膜病變
- 惡性腫瘤：口腔癌、咽喉癌、食道癌、甲狀腺癌
- 構造引起：頸椎骨刺、莖突過長症候群（Eagle syndrome）
針對長期喉嚨異物感，除了門診的望聞問切外，常會需要詳細的內視鏡檢查或是頸部超音波來輔助判斷。我們也能幫您評估是否需要到大醫院做進一步的檢查（例如Ｘ光、電腦斷層、核磁共振、腫塊切片檢查...等等）。
好在，大多數頭頸部腫瘤經過細心的耳鼻喉科醫師檢查，都能在早期發現、早期治療。因此，若您或親朋好友有這種困擾，請盡早讓我們來協助您喔！
喉嚨卡卡第四類：身體沒問題，心理出狀況
當醫師已經幫您排除上述的所有問題，喉嚨仍有揮之不去的異物感，就很有可能是所謂的臆球症（或稱喉球症，globus hystericus）。
這是什麼東西？很少見嗎？
其實並不然，你我都可能曾經發生過呢！
舉個簡單的例子，不知道您有沒有和家人朋友一起觀看悲傷電影的經驗？當您想哭但又怕被旁邊的人發現，一直憋住不哭，此時喉嚨深處會暫時出現一陣緊繃的感覺。這種狀況下您當然是健康沒生病的，但一時的情緒起伏卻造成了喉嚨卡卡。
由這個簡單的例子可知，情緒起伏、壓力過大、睡眠不足...等心理因素，也會讓身體產生不舒服的感覺，甚至導致自律神經失調，這時候就需要適時尋求身心科醫師的協助了。
您困擾已久的喉嚨卡卡，問題可能不只一個
以上四類大致上已涵蓋大多數造成喉嚨卡卡的原因，其他更少見的問題還有：對某些食物過敏、喉部神經病變...等等。
這裡還有一個重點：許多難纏的喉嚨異物感，不只有單一因素造成，同時「合併兩種以上問題」的人其實也不在少數。
例如：本來鼻子就過敏的人，遇到濕冷的天氣引起鼻水倒流增加，最近睡眠不足常喝咖啡提神，導致自律神經失調加重胃酸逆流至喉嚨，進而產生咽喉發炎、喉嚨卡卡的感覺。不瞞您說，這是身為過敏兒的陳醫師本身也常遇到的狀況。所以，治療這類患者時，真的是感同身受啊！
治療期間，耳鼻喉科醫師有時會需要腸胃科、身心科、神經內科......等專家們協力合作，才能幫您找出問題的根源、找出最符合您的客製化治療。
醫生說我有慢性咽喉炎，平常需要注意什麼嗎？
- 少量多餐：每餐盡量不要吃超過八分飽，減少胃酸逆流的機會。
- 飯後走走：飯後兩小時內多走動，避免馬上躺下或趴著休息。
- 禁止宵夜：吃完宵夜通常不久後就睡了，胃酸容易逆流。
- 咖啡減量：現代人似乎很難不依賴咖啡和茶（陳醫師自己也是咖啡重度成癮者），但咖啡因是胃酸過多的成因之一，若您長期咽喉逆流，我通常會建議患者建議先一半的量（要完全不碰茶和咖啡，連我自己都很難做到呢！）
- 避免清喉：慢性咽喉發炎的人，常會有反覆「清喉嚨」這個動作，其實在咽喉內視鏡底下，大部分慢性咽喉炎患者的喉嚨是沒什麼「痰」的，反而是喉嚨的黏膜可以看到各種「發炎」的跡象（黏膜紅腫、分泌物變黏稠、肉芽產生...）。反覆清喉嚨反而會延長喉嚨卡卡的時間，要盡量避免。
- 別穿太緊：衣物太緊身可能導致腹壓增加，引起胃酸逆流。
- 積極控制鼻過敏：減少鼻過敏引起的鼻水倒流。
- 減少壓力、規律作息：避免自律神經失調引起的全身不適。
文章看到這裡，希望能讓您對慢性咽喉炎有初步的認識。當決定要處理困擾已久的喉嚨卡卡，請您多點耐心，找一位願意幫您整體詳細評估的醫師，與他一起努力，相信您一定會逐漸進步的！
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